Koje su najbliže zvezde

Za razdaljine u svemiru stvorena je posebna jedinica za merenje, koju nazivamo »svetlosna godina». Svetlosna godina je daljina koju svetlosni zrak pređe u toku jedne godine. Pošto svetlost putuje brzinom od oko 300 000 kilometara u sekundi, za jednu godinu preći će put od 10 000 000 000 000 (što iznosi 10 biliona) kilometara!
Zvezda koja je najbliža nama zove se Alfa Kentaura. Ona je udaljena od Zemlje oko 4 i 1/3 svetlosne godine, što znači da se nalazi oko 40 biliona kilometara daleko! Ova zvezda može da se vidi sa južne hemisfere. Najbliža zvezda koja se vidi sa severne hemisfere jeste Sirijus. On je od Zemlje udaljen osam svetlosnih godina.
Najudaljenije zvezde koje možemo da vidimo golim okom udaljene su od nas 800 000 svetlosnih godina. Kada gledamo kroz jake teleskope možemo videti zvezde koje su po hiljadu puta dalje od ovih. Kroz takve teleskope mogu se videti zvezde čija je svetlost krenula prema Zemlji pre milijardu godina!