Zašto zvezde sijaju

Zvezda je lopta vrelog gasa koja sija svojom svetlošću. Kao što znate, planete, a takođe i naš Mesec, svetle odbijenom Sunčevom svetlošću. Planete svetle stalnom svetlošću, dok izgleda da zvezde trepere. Ovo nam se tako čini zbog supstancija u vazduhu koje se nalaze između zvezda i Zemlje. Nestalan vazduh prelama svetlost sa zvezda i zato nam se čini da one trepere.
Zašto naše Sunce sija? Zato što je zvezda, i to ne baš naročito velika i sjajna! U poređenju sa drugim zvezdama na nebu, Sunce se smatra zvezdom srednje veličine i srednjeg sjaja. Postoje milioni zvezda koje su manje od našeg Sunca, a mnoge su više stotina puta veće od njega. One izgledaju male samo zato što su tako daleko.
Još su stari grčki astronomi podelili zvezde prema njihovoj »veličini« ili sjaju. Drugi način grupisanja vrši se prema njihovom spektru ili vrsti svetlosti koja dolazi sa njih. Proučavajući razlike između spektara, astronomi mogu da saznaju kakva je boja, temperatura i čak hemijski sastav zvezda!