Zemljotres je oscilovanje tla izazvano seizmickim talasima koji nastaju naglim promenama napona u zemljinoj kori. To su endodinamicki geoloski procesi i predstavljaju prirodne katastrofe zbog svog inteziteta i izuzetno teskih socioekonomskih posledica na ljudsko drustvo i materijalna dobra. Od svih prirodnih katastrofa zemljotresi oslobadjaju najvecu kolicinu energije u vrlo kratkom vremenskom periodu zbog cega su, zbog cega su po rusilackim posledicama, u odnosu na ostale elementarne nepogode na prvom mestu po broju poginulih i nastalim materijalnim gubicima.
Jacina zemljotresa predstavlja se stepenima, pri cemu se primenjuje ili Rihterova, koja se odnosi na velicinu magnitude, ili medjunarodna skala MSK(ili njoj slicna Merkalijeva skala), koja se odnosi na velicinu intezivnosti zemljotresa.
